Die Vorteile einer Vorsorgeuntersuchung liegen klar auf der Hand: Zum einen sorgt die Früherkennung einer Krankheit für bessere Heilungschancen. Zum anderen kann die Entstehung von chronischen Leiden rechtzeitig verhindert werden. Der kostenlose Gesundheitscheck wird deshalb auch bereits jungen Leuten angeboten. Ab dem 18. Lebensjahr können sich Menschen mit Wohnsitz in Österreich einmal pro Jahr einer breit angelegten Untersuchung unterziehen – bis ins hohe Alter.

AB 18 JAHREN. Erhöhte Cholesterin- oder Blutdruckwerte gelten als Vorboten von Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Wird das Risiko dafür früh erkannt, lässt sich durch gesunde Lebensführung oder mit Medikamenten einem lebensgefährlichen Schlaganfall oder Herzinfarkt entgegensteuern. Mit einer Blutzuckermessung kann Krankheiten, die mit einem zu hohen oder zu niedrigen Blutzuckerspiegel auftreten (z.B. Diabetes mellitus), diagnostiziert werden. Zur Früherkennung von Gebärmutterhalskrebs wird Frauen zudem der sogenannte PAP-Abstrich (Krebsabstrich, der Zellveränderungen feststellt) bei ihrer Frauenärztin oder ihrem Frauenarzt empfohlen. Ein HPV-Test dient zum Nachweis einer Infektion mit dem humanen Papillomavirus, das Krebs auslösen kann, und muss privat bezahlt werden (ca. 50 Euro). Auch Muttermale sollten einmal im Jahr begutachtet werden, um Hautkrebs frühzeitig zu erkennen. Und anhand einer Harnprobe können Krankheiten der Niere, Harnblase, Harnröhre und Harnleiter festgestellt werden.

AB 30 JAHREN. Parodontitis (bakterielle Zahnbetterkrankung) gilt ab dem 30. Lebensjahr als größter Risikofaktor für Zahnausfall. Auch hier gilt es, durch Früherkennung den Verlauf der Erkrankung zu verlangsamen oder ganz zu stoppen.

AB 45 JAHREN. Mit dem Brustkrebs-Früherkennungsprogramm werden Frauen zwischen 45 und 69 Jahren (auf Wunsch auch Frauen ab 40 Jahren und ab 70 Jahren) automatisch alle 24 Monate zu einer Früherkennungs-Mammografie eingeladen. Dieses Brustkrebs-Screening lässt sich ohne ärztliche Überweisung durchführen: Einfach einen Termin bei einem teilnehmenden Radiologie-Institut (Liste über www.frueh-erkennen.at, E-Card nicht vergessen) vereinbaren. Dort wird auch im Bedarfsfall eine Mammasonografie (Ultraschall) durchgeführt. Männern rät die Österreichische Krebshilfe hingegen, sich ab dem 45. Lebensjahr einer gezielten Prostatauntersuchung zu unterziehen. Da der entsprechende PSA-Test zur Früherkennung des Prostatakarzinoms allerdings derzeit noch umstritten (weil nicht ausreichend wissenschaftlich gesichert) ist, ist er in der Vorsorgeuntersuchung grundsätzlich nicht vorgesehen. Sollte dennoch der konkrete Wunsch eines Patienten (ab 50 Jahre) bestehen, kann der Test durchgeführt werden. Die Früherkennung eines Glaukoms („Grüner Star“) erhöht wiederum die Chance, möglichst viel des Sehvermögens zu erhalten. Die Identifizierung von Risikogruppen und die Sicherstellung augenärztlicher Kontrolle sind im Rahmen der Vorsorgeuntersuchung enthalten.